Les activités et les visites incontournables à la Riviera Maya

La Riviera Maya, avec ses 140 kilomètres de côte, de Isla Blanca à Punta Allen, dans l’État mexicain de Quintana Roo, est l’une des meilleures offres touristiques du pays. Dans la péninsule du Yucatán, vous pourrez découvrir des cités mayas légendaires, vous perdre dans des îles d’une beauté luxuriante, pratiquer des sports dans des environnements naturels d’une valeur inestimable, vous allonger sous une palapa sur une plage paradisiaque ou profiter de la cuisine locale dans des restaurants et des cantines traditionnelles. 

Chichén Itzá, la ville maya la plus célèbre au monde, déclarée Patrimoine de l’humanité en 1988 par l’UNESCO et Merveille du monde depuis 2007, est l’un des sites les mieux préservés de la civilisation maya. Cette ville historique réunit l’héritage de deux cultures, la maya et la toltèque, dans trois constructions imposantes : la pyramide échelonnée, appelée Le Château, principale construction de l’ensemble, L’Escargot, qui servait d’observatoire astronomique, et enfin le Temple des Guerriers, à côté duquel se trouve la forêt des Mille Colonnes. Elle abrite également un cénote de 60 mètres de diamètre d’une beauté singulière. À l’équinoxe de printemps sont célébrées les Nuits de Kukulkán, les bâtiments sont alors illuminés au coucher du soleil et leur histoire est racontée.  

Les ruines de Tulum et ses plages sont une destination idéale pour les voyageurs à la recherche d’un endroit où se détendre loin du tumulte du monde et pour ceux qui ont soif d’aventures dans un cadre naturel à la beauté extraordinaire. Cette ville, l’une des plus grandes et des plus impressionnantes de la civilisation maya, abrite les uniques vestiges archéologiques précolombiens construits au bord de l’océan. Au pied du site, à seulement un kilomètre, se trouve Playa Paraíso, considérée comme l’un des plus beaux littoraux du monde en raison de l’extrême blancheur de son sable et de la couleur turquoise de ses eaux, qui cachent de magnifiques récifs coralliens. Située à l’ouest de la zone archéologique de Tulum, au milieu de la dense forêt tropicale de l’État de Quintana Roo et bordée de cinq lacs, Cobá est l’une des capitales mayas les plus importantes et une visite incontournable si vous voyagez au Mexique. 

Impossible de séjourner à la Riviera Maya sans se laisser attraper par la beauté et le magnétisme de ses cénotes spectaculaires. Les Mayas les appelaient « dzonoot », ce qui signifie « caverne d’eau ». La péninsule du Yucatán est une plateforme poreuse de pierre calcaire, dont les rivières coulent sous le sol, créant ces magnifiques piscines naturelles où s’infiltre la lumière du soleil, et se prolongent parfois pour former des grottes spectaculaires de stalactites. Beaucoup d’entre eux sont devenus des projets écotouristiques incroyables où l’on peut nager, faire de la plongée avec tuba, de la plongée ou du canoë, tout en découvrant la faune et la flore qui les habitent. Pour les Mayas, ils avaient un sens mystique : ils étaient, d’une part, une source de vie, car ils donnaient de l’eau potable, et d’autre part, leur voie de communication avec Xibalbá, le monde souterrain. Ainsi, il est fréquent de les trouver à côté des sites archéologiques les plus visités du Mexique, comme à Chichén Itzá. 

L’épicentre des divertissements nocturnes de la Riviera Maya est sans aucun doute Playa del Carmen. Sa célèbre Quinta Avenida est une promenade piétonne très animée, bordée de restaurants et de bars. Dîner sur l’une de ses terrasses et poursuivre la soirée en goûtant un bon mezcal et en dansant au rythme d’une excellente musique, peut être le meilleur programme. 

Mais si vous cherchez à faire la fête jusqu’au lever du soleil dans une discothèque de la région, nous vous recommandons de passer par la Calle 12, toute proche, où se trouvent les principales salles de fête. 

Si la culture préhispanique vous intéresse, Xcaret, en plus d’être un véritable sanctuaire naturel, est un parc éco-archéologique qui réunit le meilleur de la Riviera Maya. Vous découvrirez un nombre infini d’activités d’aventure et les plus belles démonstrations de folklore mexicain, comme la cérémonie des Voladores de Papantla, les spectacles équestres ou les danses préhispaniques au Pueblo Maya. À la tombée de la nuit, ne manquez pas le célèbre spectacle « Xcaret México Espectacular ».

Niché au cœur de la Riviera Maya, ce parc aquatique et écologique est idéal pour des activités en plein air en famille dans un environnement d’une valeur naturelle et culturelle inestimable. Xel-Há, un bel estuaire où débouchent plusieurs rivières souterraines, est un parc naturel « tout compris » où les plus petits pourront profiter d’attractions amusantes telles que la plongée avec tuba, la tyrolienne ou celles destinées à interagir avec la riche faune marine (lamantins, dauphins ou raies).